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Black Sabbath est un groupe britannique de hard rock, de doom metal et de heavy metal créé en décembre 1969 à Birmingham en Angleterre par Ozzy Osbourne, Tony Iommi (ex-Mythology), Terry Geezer butler et Bill Ward (ex-Mythology). Black Sabbath est considéré comme l’un des pionniers du heavy metal qui a contribué à définir ce genre musical avec des albums comme leur premier album éponyme et Paranoid en 1970 ou Master of Reality de 1971. Au cours de sa carrière Black Sabbath a connu de nombreux changements de line-up, Tony Iommi étant le seul membre présent depuis le début. Pendant les années 70, Black Sabbath, Deep Purple et Led Zeppelin sont surnommés « Unholy Trinity of British Hard Rock and Heavy Metal » que l’on peut traduire par « trinité diabolique du hard rock et du heavy metal britannique« .

Black Sabbath en bref

Ozzy Osbourne fonde tout d’abord The Approach, Rare Breed et Polka Tulk Blues Band puis le groupe Earth,  en janvier 1969, qui n’est autre que la future incarnation de Black Sabbath. Le groupe Earth donne des concerts et participe à des jams dans un style blues-rock au Star Club de Hambourg en RFA.

Passionnés par les sciences occultes, le paranormal et les films d’horreur, les membres de la formation décident de changer de nom et choisissent Black Sabbath en référence à un film d’horreur italien de Mario Bava sorti en 1963 : Black Sabbath (dont le titre original est « I tre volti della paura », en français « Les Trois Visages de la peur« ) avec Boris Karloff à l’affiche.

Le groupe se produit pour la première fois le 30 août 1969 à Workington. En janvier 1970 il signe chez Vertigo, une filiale de Phonogram et son premier single « Evil Woman » sort dans la foulée.

Le premier album éponyme de Black Sabbath sort un « vendredi 13 » en février 1970 et malgré une critique pour le moins mitigée l’album rencontre un véritable succès commercial, il se place en huitième position dans les charts britannique.

Sa pochette s’inscrit immédiatement dans la mythologie du groupe et son goût pour le fantastique puisque la légende prétend que « l’étrange apparition » féminine n’était pas prévue lors du cliché pris dans un vieux moulin à aubes situé à Mapledurham (Oxfordshire) où se trouve une croix inversée sur laquelle est gravé un poème intitulé « Still Falls the Rain » (auteur inconnu) qui évoque une jeune femme aux yeux vides qui croit être invisible… S’agit-il de la silhouette sur la photo  ? Mystère… 😉

Le groupe retourne en studio pour enregistrer rapidement la suite, Paranoid, qui sort en août de la même année et se classe dans les charts internationaux. Le morceau titre devient le plus grand tube de Black Sabbath. Ce deuxième opus permet au groupe d’asseoir sa réputation. Master of Reality sort  1971.

Vol. 4 sort en septembre 1972, comme son nom l’indique c’est le quatrième album de Black Sabbath. Il es enregistré dans des conditions particulières puisque les quatre musiciens travaillent en consommant de la cocaïne à outrance qu’Ozzy Osbourne qualifie de même « la plus blanche, la plus pure et la plus forte ». Le titre choisi initialement, « Snowblind », est substitué par Vol. 4 pour tenter de masquer les nombreuses références à la cocaïne dans les textes des chansons. Plusieurs morceaux devenus des classiques du groupe figurent sur cet album comme « Snowblind », « Supernaut » ou « Changes ».

En 1973 sort l’album Sabbat Bloody Sabbath qui obtient même des critiques favorables.

Les troubles dépressifs et les accès de délire d’Ozzy Osbourne liés à sa consommation excessive d’alcool et autres stupéfiants  aboutissent à son éviction du groupe à la fin 1978.

Tony Iommi devient de fait le leader du groupe et recrute le chanteur Ronnie James Dio qui vient à peine de quitter Rainbow. Après deux albums avec Dio, Black Sabbath subit de nombreux autres changements de membres au cours des années 1980 et 1990

En 1979, c’est Geoff Nicholls (ex-Quartz) qui intègre Black Sabbath et y restera jusqu’en 2004.

Au printemps 1983, Ronnie James Dio est remplacé par Ian Gillan (ex-Deep Purple) pendant deux ans. Par la suite il fera deux fois son retour en 1991 et 1992.

En 1984, la formation s’adjoint les talents du chanteur David Donato et un an plus tard ceux de Glenn Hughes (ex-Deep Purple),.

En 1986 la place de chanteur est prise par Ray Gillen puis en 1987 de Tony Martin (ex-M3, ex-The Alliance) jusqu’en 1991 avec un retour en 1993 pendant quatre ans.

Les changements d’effectifs successifs ne touchent pas que le poste de chanteur dans Black Sabbath, le tabouret de batteur n’est pas en reste… Après le départ de Bill Ward en août 1980 pour « raisons personnelles » il est remplacé par Vinnie Appice, puis en 1985 par Eric Singer, en 1987 par Terry Chimes (The Clash), en 1988 par Cozy Powell et en 1992 par Bobby Rondenelli.

En 1991, Tony Iommi et Geezer Butler rejoignent Ronnie James Dio et le batteur Vinny Appice pour enregistrer Dehumanizer qui sort en 1992. La formation originale se réuni avec Ozzy Osbourne en 1997 pour sortir l’album live Reunion

Black Sabbath est intronisé aux U.K. Music Hall of Fame en novembre 2005 et au Rock and Roll Hall of Fame en 2006. Le groupe a par ailleurs remporté deux Grammy Awards pour le meilleur Metal Performance.

Depuis Black Sabbath et à nouveau constitué de ses membres initiaux.

Le dix-neuvième et dernier album studio en date est sorti en 2013, il s’intitule 13 et comprend tous les membres d’origine sauf Bill Ward qui ne fait partie du projet pour des raisons contractuelles, c’est un autre « BW » qui tient les baguettes en la personne de Brad Wilk.

Après une tournée d’adieu de plusieurs mois, Black Sabbath donne son dernier concert dans sa ville natale de Birmingham le 4 février 2017 puis se sépare.

Tony Iommi affirme cependant qu’il n’excluait pas la possibilité de nouveaux morceaux ou de concerts de Black Sabbath.

Le magazine Rolling Stone positionne Black Sabbath 85ème dans sa liste des « 100 plus grands artistes de tous les temps ».

Black Sabbath a écoulé plus de 70 millions d’albums à travers le monde au cours de sa carrière.

Membres de Black Sabbath

Bev Bevan – Batterie
Bill Ward – Batterie
Bob Daisley – Basse
Bobby Rondinelli – Batterie
Brad Wilk – Batterie (sur l’album 13)
Brian May – Guitare (sur l’album Headless Cross)
Cozy Powell – Batterie
Dave Spitz – Basse
Dave Walker – Chant
David Donato – Chant
Eric Singer – Batterie
Geezer Butler – Basse
Geoff Nicholls – Claviers
Glenn Hughes – Chant
Gordon Copley – Basse (sur l’album Seventh Star)
Ian Gillan – Chant
Ice-T – Chant (sur l’album Forbidden)
Jo Burt – Basse
Laurence Cottle- Basse (sur l’album Headless Cross)
Mike Bordin – Batterie
Neil Murray – Basse
Ozzy Osbourne – Chant
Ray Gillen – Chant
Rob Halford – Chant (en concert)
Ronnie James Dio – Chant
Shannon Larkin- Batterie (en concert)
Terry Chimes – Batterie
Tommy Clufetos- Batterie (en concert)
Tony Iommi – Guitare
Tony Martin – Chant
Vinny Appice – Batterie

Discographie

Trois albums de Black Sabbath figurent dans Les 1001 albums qu’il faut avoir écoutés dans sa vie : Black Sabbath (1970), Paranoid (1970) et Vol. 4 (1972).

Albums studios

1970 – Black Sabbath
1970 – Paranoid
1971 – Master of Reality
1972 – Vol. 4
1973 – Sabbath Bloody Sabbath
1975 – Sabotage
1976 – Technical Ecstasy
1978 – Never Say Die!
1980 – Heaven and Hell
1981 – Mob Rules
1983 – Born Again
1986 – Seventh Star
1987 – The Eternal Idol
1989 – Headless Cross
1990 – Tyr
1992 – Dehumanizer
1994 – Cross Purposes
1995 – Forbidden
2013 – 13

Albums live

1982 – Live Evil
1995 – Cross Purposes Live
1998 – Reunion
2002 – Past Lives
2007 – Live at Hammersmith Odeon

Compilations

1975 – We Sold Our Soul for Rock ‘n’ Roll
1996 – The Sabbath Stones
2002 – Symptom of the Universe: The Original Black Sabbath 1970-1978
2004 – Black Box: The Complete Original Black Sabbath (1970-1978)
2006 – Greatest Hits 1970-1978
2007 – Black Sabbath: The Dio Years
2008 – The Rules of Hell
2012 – Iron Man: The Best of Black Sabbath
2014 – The Complete Albums: 1970-1978
2017 – The ten year war

Site de référence : www.blacksabbath.com

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