The James Gang

The James Gang est un groupe de rock américain formé à Cleveland, Ohio, en 1966. Bien que le groupe n’ait pas connu un grand succès commercial hormis quelques singles dans les charts comme « Funk #49 » et « Walk Away », on se souvient plus particulièrement du James Gang comme étant le premier groupe du célèbre guitariste-chanteur Joe Walsh futur membre du groupe Eagles et musicien solo de renom. Après la séparation du groupe début 1977, plusieurs concerts de retrouvailles auront lieux en 1996, 1998, 2001 et 2005-2006.

The James Gang en bref

Le groupe est formé par le batteur Jim Fox, le bassiste Tom Kriss, le guitariste Ronnie Silverman, le claviériste Phil Giallombardo et le guitariste Glen Schwartz.

En 1968 Glen Schwartz quitte le James Gang pour rejoindre Pacific Gas & Electric un groupe de rock’n’roll et blues-rock de L.A. connu pour sa chanson Are You Ready? de 1970. Il est remplacé par Joe Walsh.

Le groupe sort alors son premier album Yer ‘Album.

L’album James Gang Rides Again est publié en juillet 1970, il contient le single « Funk # 49 ».

Le bassiste Dale Peters remplace Tom Kriss et le groupe part en tournée en Grande-Bretagne pour assurer les concerts d’ouverture de The Who.

En juillet 1971 The Jame Gang repart en tournée en Europe. À son apogée ils partagent régulièrement les plus grandes scènes avec des groupes prestigieux comme Grand Funk Railroad, The Kinks, Humble Pie, Led Zeppelin ou encore Three Dog Night et bien d’autres.

Après deux autres albums, Thirds sur lequel figure le single « Walk Away », et l’album James Gang Live in Concert, Joe Walsh quitte le groupe pour se consacrer à sa carrière solo, il rejoindra les Eagles par la suite.

Deux ex-membres du groupe canadien Bush, le chanteur Roy Kenner et le guitariste Domenic Troiano intègrent le Gang mais ce dernier ne reste pas, il s’en va rejoindre The Guess Who. Il est remplacé par le guitariste-chanteur Tommy Bolin.

Après deux albums, Bang et Miami, Tommy Bolin quitte à son tour le James Gang en 1974 pour remplacer Ritchie Blackmore chez Deep Purple.

Tommy Bolin est remplacé par le chanteur Bubba Keith (futur Point Blank) et le guitariste Richard Shack pour l’enregistrement de l’album Newborn de 1975 qui contient une reprise de la chanson « Heartbreak Hotel » d’Elvis Presley.

Le groupe splitte début de 1977 après l’ultime enregistrement, Jesse Come Home dont le titre fait référence au hors-la-loi Jesse James (dont le nom du groupe est inspiré). Ce dernier opus est réalisé avec la collaboration de Phil Giallombardo. Au moment de la séparation le batteur Jim Fox est le seul membre restant du quintet original.

Le line-up « classique » du groupe à savoir Joe Walsh, Dale Peters, Jim Fox, se reforme à l’occasion d’un meeting électoral de Bill Clinton en 1996 puis au Drew Carey Show en 1998-99 et au Rock and Roll Hall of Fame en février 2001, attirant des fans nostalgiques du monde entier.

Au cours de l’été 2006, ce même trio part en tournée aux États-Unis puis joue en live dans l’émission de radio The Howard Stern sur une radio numérique par satellite Sirius Satellite Radio (devenue plus tard SiriusXM).

Membres de James Gang

Bill Appleberry : claviers, synthés
Bill Jeric : guitare
Bob Webb : guitares, chant
Bubba Keith : guitares, chant
Dale Peters : basse, guitare, percussions, chant
Dale Peters : basse, percussions, chant
Dennis Chandler : guitare
Domenic Troiano : guitares, chœurs
Gia Ciambetti : chœurs
Glenn Schwartz : guitare
Glenn Schwartz : guitare, chant
Greg Grandillo : guitare
Jimmy Fox : batterie, percussions, claviers, guitare, chant
Joe Walsh : guitares, claviers, percussions, chant, mandolin, synthés
John « Mouse » Michalski : guitare
Kenny Weiss : chant
Mark Avsec : claviers
Phil Giallombardo : claviers, chant
Richard Shack : guitares, chant
Robbyn Kirmsse : chœurs
Ronnie Silverman : guitare
Roy Kenner : chant, harmonica, percussions
Stacy Michelle : chœurs
Tom Kriss : basse guitare, percussions, chant
Tommy Bolin : guitares, synthés, chant

Discographie de James Gang

Albums studio

1969 – Yer’ Album
1970 – James Gang Rides Again
1971 – Thirds
1972 – Straight Shooter
1972 – Passin’ Thru
1973 – Bang
1974 – Miami
1975 – Newborn
1976 – Jesse Come Home

Album live

1971 – James Gang Live in Concert

Compilations

1973 – The Best Of … featuring Joe Walsh
1973 – 16 Greatest Hits
1997 – Funk #49

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