The Remo Four était un groupe de rock emblématique des années 1950 et 1960, originaire de Liverpool, en Angleterre. Contemporains des Beatles, ils ont partagé le même manager, Brian Epstein. Le groupe était composé de Colin Manley (guitare/chant), Phil Rogers (guitare rythmique/basse/chant), Don Andrew (basse/chant) et Roy Dyke (batterie). Manley et Andrew étaient camarades de classe de Paul McCartney à la Liverpool Institute for Boys.
Débuts et Formation de The Remo Four
Colin Manley et Don Andrew ont formé le Remo Quartet en 1958 avec Keith Stokes (chant/guitare) et Harry Prytherch (batterie). Rapidement, ils ont commencé à se produire lors de fêtes locales et de concours, avant de passer à des apparitions régulières dans les salles de spectacle, adoptant le nom The Remo Four en 1959. Leurs performances combinaient des harmonies vocales et des morceaux instrumentaux, influencés par les Everly Brothers, les Shadows, les Ventures, et Chet Atkins.
Ascension et Popularité
En 1961, The Remo Four ont été élus troisième meilleur groupe dans un sondage de Mersey Beat. Ils étaient appréciés par les Beatles et jouaient régulièrement au Cavern Club en 1961 et 1962. Pendant que les Beatles se rendaient à Hambourg, The Remo Four jouaient sur les bases aériennes américaines en France, développant ainsi leur expérience scénique et musicale. En 1962, Johnny Sandon a rejoint le groupe en tant que chanteur principal pour une durée de deux ans.
Changements de Membres et Contrats d’Enregistrement
En 1963, Harry Prytherch a quitté le groupe pour se marier et a été remplacé par Roy Dyke. Keith Stokes a également quitté le groupe, remplacé par Phil Rogers. Cette même année, le groupe a signé avec NEMS Enterprises de Brian Epstein et a acquis un nouveau chanteur principal, Tommy Quickly. Ils ont obtenu un contrat avec Piccadilly Records et ont enregistré plusieurs morceaux, dont une reprise de « Peter Gunn » de Henry Mancini.
Collaborations et Enregistrements
Avec l’arrivée de Tony Ashton (claviers/chant), qui a remplacé Don Andrew, Phil Rogers est passé à la basse. The Remo Four ont également collaboré avec Billy J. Kramer et ont adopté le nom « The New Dakotas » tout en l’accompagnant. Leur carrière d’enregistrement n’a pas connu un grand succès commercial, mais ils ont été très demandés comme musiciens de session et comme groupe maison dans les clubs allemands, notamment au Star-Club de Hambourg. En 1967, ils ont sorti l’album « Smile! » avec des éléments de rock et de jazz.
Travail avec George Harrison et Dissolution
En 1967, George Harrison a engagé The Remo Four pour son projet solo, la bande originale du film « Wonderwall ». Ils ont enregistré principalement des morceaux instrumentaux, avec une chanson vocale, « In the First Place », qui est restée inédite jusqu’aux années 1990. À la fin des années 1960, le groupe est devenu le groupe d’accompagnement de Billy Fury.
The Remo Four se sont dissous en 1970. Tony Ashton et Roy Dyke ont formé Ashton, Gardner & Dyke avec le guitariste Kim Gardner. Colin Manley a poursuivi une carrière d’accompagnateur pour divers chanteurs et a rejoint les Swinging Blue Jeans. Manley et Andrew sont apparus avec Gerry Marsden dans un épisode du soap opera britannique « Brookside » dans les années 1990.
Mémoires et Hommages
Colin Manley est décédé d’un cancer le 9 avril 1999, et un concert commémoratif a eu lieu en juin de la même année, réunissant d’anciens membres du groupe. Tony Ashton est décédé également d’un cancer le 28 mai 2001. Keith Stokes est décédé le 19 juin 2010, et Phil Rogers le 14 janvier 2020.
The Remo Four, malgré un succès commercial limité, ont laissé une marque indélébile sur la scène musicale de Liverpool et sont restés une influence respectée pour leur talent et leur contribution à la musique rock des années 1960.
Membres de The Remo Four
Membres Fondateurs
Colin Manley : Guitare solo, chant
Don Andrew : Basse, chant
Keith Stokes : Chant, guitare rythmique
Harry Prytherch : Batterie
Autres membres
Phil Rogers : Guitare rythmique, basse, chant
Roy Dyke : Batterie
Tony Ashton : Claviers, chant
Discographie de The Remo Four
Albums Studio
1967 : Smile! – Cet album inclut des éléments de rock et de jazz et a été publié sous le label Star-Club en Allemagne.
Singles et EPs
1963 – « Tip of My Tongue » (avec Tommy Quickly) sorti sous Piccadilly Records, écrit par Lennon/McCartney.
1964 – « Peter Gunn » – Une reprise instrumentale du thème de Henry Mancini.
1966 – « Live Like a Lady » / « Sing Hallelujah » Single publié sous le label Pye Records.
Collaborations
1968 – Wonderwall Music – George Harrison – The Remo Four ont joué en tant que musiciens de session pour cet album.
Compilations et Rééditions
1999 – « Smile! plus… » – Une réédition de l’album « Smile! » avec des pistes supplémentaires.
Contributions Notables
1999 – « In the First Place » – Une chanson enregistrée avec George Harrison pour l’album Wonderwall Music, mais sortie bien plus tard.