SlowHill, le groupe instrumental finlandais de downtempo/lounge, a réussi à captiver les mélomanes du monde entier depuis sa formation en 2002. Fondé par Slow (alias Vellu Maurola) et le saxophoniste primé Tapani Rinne, ce duo a su marier avec brio des rythmes downtempo à des atmosphères empreintes de jazz easy listening, créant ainsi un son unique qui transcende les frontières musicales.
La Naissance d’un Son Novateur
Leur premier album, « Finndisc », a marqué un tournant dans l’histoire de la musique électronique et du jazz. Étonnamment, il a été publié par le label de jazz de renom, Blue Note, en Finlande, faisant de SlowHill le précurseur d’un mariage musical inattendu. Rapidement, l’album a trouvé un écho international, étant édité par Blue Note au Royaume-Uni, au Japon, en Allemagne, en Suisse, en Italie et aux Pays-Bas. Ce qui rend « Finndisc » encore plus remarquable, c’est la manière dont SlowHill a insufflé une nouvelle vie aux classiques du jazz, en puisant dans les archives d’EMI Finland qui possède le catalogue de Blue Note. Parmi les artistes de jazz échantillonnés figurent des noms tels que Heikki Sarmanto, Teuvo Suojärvi, Mike Koskinen, Carita Holmström et Pekka Pohjola. Notamment, le morceau « Valo » a utilisé un échantillon de Pekka Pohjola, ce même échantillon ayant été repris par DJ Shadow dans son titre « Midnight in a Perfect World » issu de l’album « Endtroducing… ».
Évolution Artistique et Exploration Musicale
Le deuxième opus du groupe, « Fennika », paru en 2005 sous le label Plastinka Records, a continué à élargir leur empreinte artistique. Cet album présente notamment une composition inspirée d’un poème de Pablo Neruda, mettant en lumière la capacité de SlowHill à tisser des liens entre des mondes créatifs différents. Un autre exemple est le morceau incorporant des échantillons de « Butterfly » de Rajaton, démontrant une nouvelle fois leur faculté à intégrer des éléments variés dans leur musique.
Muzak : Un Nouveau Chapitre
En 2010, SlowHill a publié leur troisième album, « Muzak » (et non Mazik 😉 ! ), sous l’égide d’Universal Music Finland. L’album a marqué une étape importante dans leur carrière avec l’incorporation de musiciens invités de talent, dont le violoniste Pekka Kuusisto à la guitare électrique, le percussionniste Teho Majamäki et la chanteuse Siiri Nordin. Un aspect remarquable de cet album est la première reprise réalisée par SlowHill, la réinterprétation du classique du jazz « Toiset meistä » de Rauno Lehtinen. Cela témoigne de leur capacité à rester fidèles à leurs racines tout en explorant de nouvelles avenues.
Une Discographie en Évolution Perpétuelle
La discographie de SlowHill, en constante évolution, reflète leur audace et leur engagement à repousser les limites musicales. Des débuts novateurs avec « Finndisc » jusqu’à l’exploration continue dans « Muzak » et au-delà, SlowHill a créé une identité musicale unique en fusionnant les mondes du downtempo et du jazz easy listening. Le groupe a laissé sa marque avec quatre albums marquants : « Finndisc » (2002), « Fennika » (2005), « Muzak » (2010) et « Lento » (2017).
Le dernier album en date de SlowHill « One Saxophone, Two Turntables & Three Letters » est sorti en mai 2021.
En somme, SlowHill demeure un groupe qui transcende les genres et les frontières, unissant des rythmes contemporains avec l’héritage intemporel du jazz. Leur capacité à intégrer des éléments variés dans leur musique et à créer des connexions inattendues témoigne de leur profondeur artistique. À travers leur discographie, SlowHill continue de captiver et d’inspirer les auditeurs à travers le monde.
Discographie de SlowHill
Albums studio
2002 – Finndisc
2005 – Fennika
2010 – Muzak
2017 – Lento
2021 – One Saxophone, Two Turntables & Three Letters