UK : Quand le Rock Progressif rencontre la Fusion Jazz

Le monde de la musique a été marqué par de nombreux groupes emblématiques, mais peu ont réussi à capturer l’imagination des auditeurs comme le groupe UK. Formé en 1977, UK a été un projet ambitieux rassemblant des musiciens de talent issus de divers horizons musicaux. Composé de John Wetton (chant, basse), Eddie Jobson (claviers, violon), Bill Bruford (batterie) et Allan Holdsworth (guitare), le groupe a créé une fusion unique de rock progressif et de jazz fusion qui continue de fasciner les mélomanes du monde entier.

La naissance de UK et l’album éponyme (1978)

L’année 1978 a vu la sortie de leur premier album éponyme, « U.K. », qui a immédiatement suscité l’enthousiasme de la critique et des fans. L’album a été enregistré alors que le groupe était encore en phase de construction de son identité musicale, mais il a néanmoins reçu des éloges pour son exploration audacieuse des sonorités et des styles. Les morceaux tels que « In the Dead of Night » et « Mental Medication » ont démontré l’immense talent de chaque membre du groupe, tandis que les compositions plus atmosphériques, comme « Alaska » et « Presto Vivace and Reprise », ont ajouté une dimension progressive fascinante à l’album.

« Danger Money » (1979) : une évolution musicale

Fort du succès de leur premier opus, UK a continué sur sa lancée avec la sortie de leur deuxième album, « Danger Money« , en 1979. Avec l’arrivée du guitariste virtuose Allan Holdsworth en remplacement de John Wetton à la basse, le groupe a subi une évolution musicale notable. Ce changement a apporté une nouvelle dynamique et a permis une exploration encore plus poussée de la fusion jazz-rock.

« Danger Money » a été un album novateur qui a consolidé la réputation du groupe comme l’un des pionniers du rock progressif et de la fusion. Des morceaux tels que « Rendezvous 6:02 », « Carrying No Cross » et « Caesar’s Palace Blues » ont présenté des performances instrumentales impressionnantes et des arrangements complexes. L’album a également été salué pour son approche unique de l’utilisation des claviers et du violon, grâce au talent d’Eddie Jobson, qui a ajouté une touche distinctive aux compositions du groupe.

L’héritage de UK et son influence sur la musique

Bien que le groupe UK n’ait existé que pendant une courte période et ait sorti seulement deux albums studio, son impact sur la scène musicale a été considérable. Leur capacité à fusionner le rock progressif, le jazz fusion et d’autres influences a inspiré de nombreux artistes au fil des ans.

Les membres de UK ont également poursuivi des carrières musicales remarquables après la dissolution du groupe. John Wetton est devenu un membre clé du groupe de rock progressif Asia, Eddie Jobson a collaboré avec divers artistes et Bill Bruford a continué à explorer de nouvelles voies musicales en rejoignant King Crimson et en lançant sa propre carrière solo.

Conclusion

Le groupe UK restera à jamais gravé dans l’histoire de la musique pour ses deux albums légendaires, « U.K. » (1978) et « Danger Money » (1979). Leur exploration audacieuse et novatrice des genres musicaux a laissé une marque indélébile sur le paysage musical, et leur influence perdure encore de nos jours. Pour tout amateur de rock progressif et de fusion, les albums de UK sont des incontournables à découvrir et à redécouvrir, car ils témoignent d’une créativité sans limites et d’une maîtrise musicale remarquable.

Membres du groupe UK

Avant de former le groupe UK, les membres avaient joué dans des groupes et projets musicaux prestigieux :

John Wetton (Chant, Basse) : King Crimson (chanteur et bassiste sur l’album « Larks’ Tongues in Aspic » et « Starless and Bible Black ») Family, Mogul Thrash, Roxy Music.

Eddie Jobson (Claviers, Violon) : Curved Air, Frank Zappa’s band (il a joué sur l’album « Zappa in New York »), Jethro Tull (il a joué sur l’album « A » et a participé à la tournée correspondante), Roxy Music.

Bill Bruford (Batterie) : Yes (batterie sur plusieurs albums classiques tels que « Close to the Edge » et « Fragile »), King Crimson (il a été le batteur sur plusieurs albums, dont « Red » et « Larks’ Tongues in Aspic »), Genesis (il a participé à l’album « Nursery Cryme » avant de quitter le groupe).

Allan Holdsworth (Guitare à partir de l’album « Danger Money ») : Soft Machine, The New Tony Williams Lifetime, Gong.

Ces musiciens avaient déjà une carrière musicale bien établie et avaient acquis une renommée importante avant de se réunir pour former le groupe UK en 1977. La combinaison de leurs talents variés a donné naissance à un son unique et novateur qui a laissé une empreinte durable dans le monde de la musique progressive et fusion.

Autres membres
Terry Bozzio : batterie, percussions, chœurs
Tony Levin : Chapman stick
Greg Howe : guitare
Alex Machacek : guitare
Marco Minnemann : batterie, percussions
Gary Husband : batterie, percussions
Virgil Donati : batterie, percussions
Mike Mangini : batterie, percussions

Discographie

Albums Studio
1978 – U.K.
1979 – Danger Money

Albums Live
1979 – Night After Night
1999 – Concert Classics, Vol.
2013 – Reunion – Live in Tokyo
2015 – Curtain Call