Spandau Ballet est un groupe de new wave britannique qui s’est formé en 1979 à Islington, Londres. Il a émergé au début des années 80 en tant que groupe phare de la scène underground post-punk de la capitale, en jouant de la « European Dance Music » pour les Blitz Kids, qui étaient alors au cœur de la culture des clubs de l’époque. Le groupe est devenu l’un des groupes les plus populaires de l’ère du nouveau romantisme de la pop britannique, faisant partie de la deuxième invasion britannique du Top 40 du Billboard dans les années 80, avec 25 millions d’albums vendus et 23 tubes enregistrés dans le monde entier. Leur style musical varié allait du punk rock et de la musique soul aux crooners américains Frank Sinatra et Tony Bennett.
Spandau Ballet en bref
Le nom du groupe vient d’une inscription sur le mur d’un squat à Berlin où le combo a donné ses premiers concerts. L’inscription disait « Spandau Ballet« , qui était une référence à la prison de Spandau où les nazis étaient incarcérés après la Seconde Guerre mondiale.
La formation classique du groupe était composée de Gary Kemp à la guitare, au synthétiseur et aux chœurs, de son frère Martin Kemp à la basse, du chanteur Tony Hadley, du saxophoniste Steve Norman et du batteur John Keeble. Gary Kemp était également le principal auteur-compositeur du groupe.
En 2011, cette chanson a été récompensée par un prix BMI pour être la plus jouée de l’histoire des États-Unis, avec plus de quatre millions de diffusions.
En 1990, le groupe a donné son dernier concert avant une pause de 19 ans. En 2009, Spandau Ballet s’est reformé pour une tournée mondiale à guichets fermés de ses « plus grands succès ». En 2014, leur long métrage documentaire biographique, Soul Boys of the Western World, a été projeté en première mondiale au festival du film SXSW à Austin, au Texas, et a été officiellement projeté aux festivals du film de Rome, de Gand (Belgique) et de NYC Doc.
En 2017, le chanteur Tony Hadley a quitté le groupe, suivi par l’arrivée du chanteur et acteur Ross William Wild en 2018 pour une série de dates européennes et un spectacle unique à l’Hammersmith Apollo d’Eventim.
En mai 2019, Wild a quitté le groupe pour se consacrer à sa propre musique avec son groupe Mercutio, et le bassiste Martin Kemp a confirmé qu’il n’y avait pas de plans pour Spandau Ballet de tourner sans le chanteur original Hadley.
Spandau Ballet a connu un grand succès dans les années 80 avec des tubes comme « True », « Gold », « Only When You Leave » et « Through the Barricades ». Leur style musical mêle des influences de soul, de funk et de jazz.
Le groupe s’est séparé en 1990, mais s’est reformé en 2009 pour une tournée et a sorti un nouvel album intitulé « Once More » en 2009.
Le parcours des membres de Spandau Ballet est assez intéressant. Gary Kemp a écrit toutes les chansons du groupe et est également apparu dans des films comme « The Bodyguard » et « The Krays ». Martin Kemp est devenu acteur, jouant dans des films comme « The Krays » et la série télévisée « EastEnders ». Steve Norman a travaillé avec de nombreux autres artistes, notamment avec les groupes Pink Floyd et Grace Jones. Tony Hadley a poursuivi une carrière solo après la séparation du groupe.
Spandau Ballet a été l’un des groupes les plus populaires des années 80, avec des chansons qui sont devenues des classiques du genre. Le groupe a continué à avoir une influence sur la musique populaire même après sa séparation.
Membres
John Keeble : batterie, percussions, chœurs
Gary Kemp : guitare, claviers, synthétiseurs, piano, chœurs
Martin Kemp : basse, guitare, chœurs
Steve Norman : saxophones, synthé, guitare, percussions, claviers, chœurs
Tony Hadley : chant, claviers, synthé, percussions
Ross William Wild : chant
Discographie
Albums studio
1981 – Journeys to Glory
1982 – Diamond
1983 – True
1984 – Parade
1986 – Through the Barricades
1989 – Heart Like a Sky
2009 – Once More
Compilations et rééditions
1985 – The Singles Collection
1991 – The Best Of Spandau Ballet
2000 – Gold – The Best Of Spandau Ballet
2009 – Once More
2010 – Journeys to Glory (remasterisé + 11 titres bonus + remixes, live, faces B)
2010 – Diamond (remasterisé + 18 titres bonus + remixes, live, faces B)
2010 – True (remasterisé + 14 titres bonus + remixes, live + un DVD)
2010 – Parade (remasterisé + 20 titres bonus remixés + un live)
2014 – The Story: The Very Best of Spandau Ballet
2020 – 40 Years – The Greatest Hits