Benny Greb est un batteur et compositeur allemand né le 13 juin 1980 à Augsbourg en Bavière. Il s’est également distingué en tant que professeur de batterie par de nombreuses conférences, des vidéos, des livres et autres supports d’apprentissage.
Benjamin Greb est encore un excellent batteur d’outre-Rhin à l’instar de son compatriote Dirk Sengotta. Tout jeune il débute la batterie à partir de ses six ans mais ne commence à prendre véritablement des cours de batterie qu’à l’adolescence, vers l’âge de douze ans. Touche à tout, il s’est également essayé à la trompette et au piano. À 17 ans, après ses années de lycée il étudie la musique à Dinkelsbühl puis à Hambourg, où il vit encore aujourd’hui.
Au milieu des années 1990, Benjamin Greb est membre du groupe Rubber Chicken, un trio qu’il forme avec le bassiste Thimo Endreß et le guitariste Niko Warisch, qui rencontre un succès au niveau local.
Après avoir déménagé à Hambourg, Benjamin Greb devient musicien professionnel en jouant avec Stoppok, Thomas D ou Mark Forster pour ne citer qu’eux. Il travaille par ailleurs avec le musicien de jazz Nils Wülker et développe une étroite collaboration avec Strom & Wasser, le groupe de l’auteur-compositeur Heinz Ratz, le projet de groupe Blue Touch Paper du pianiste de jazz britannique Colin Towns et le Ron Spielman Trio.
Le premier album solo de sa propre composition qui s’intitule Grebfruit sort en 2005. En 2009, il enregistre avec le projet Brass Band l’album éponyme, qui est fortement influencé par le jazz New-Orleans.
Après ces œuvres très strictes et sophistiquées, Benjamin Greb tente une autre approche en invitant le pianiste turc Sabri Tulug Tirpan et le bassiste Martin Stumpf en studio. En deux jours seulement, ils enregistrent un album d’impros totalement spontanées intitulé Two Day Trio. Peu après, Benjamin fait la connaissance du guitariste londonien Chris Montague, qui lui propose une collaboration avec le claviériste Kit Downes. Il en résulte l’album Moving Parts en 2014, suivi de l’album live Moving Parts Live, sur lequel le bassiste Chris Hargreaves a toutefois remplacé Kit Downes.
Le site musical allemand Bonedo écrit : « Avec son groupe Moving Parts, Benny réalise, en tant que leader, le côté plus électronique de sa musique instrumentale, qui se consacre au groove avec une joie d’improvisation jazzy ».
Benny Greb est « endorser » (influenceur) pour la marque de batteries Sonor et il joue habituellement sur un set Vintage Series, il a également donné son nom à des modèles de caisses-claires toujours en collaboration avec Sonor et a conçu une série de cymbales pour Meinl ainsi que des baguettes spéciales pour Vic Firth.
Ses campus de formations pour batteurs appelés « Benny Greb Master Session » qui se déroule un peu partout à travers le monde attirent des élèves principalement intéressés par l’amélioration de leur groove, le travail de leur technique ou en recherche d’inspiration. Benny Greb organise trois à quatre séminaires de plusieurs jours par an.
En 2016, Benny Greb est récompensé du prix ECHO Jazz dans la catégorie Instrumentaliste de l’année batterie/percussion.
Le magazine Modern Drummer le désigne meilleur éducateur en 2013 et lui décerné le prix du meilleur ouvrage pédagogique de l’année pour son livre The Language of Drumming. Drum Magazine le classe parmi les meilleurs batteurs trois années de suite.
En 2017 il publie Grebfruit 2 sur lequel on trouve une reprise d’un autre grand batteur, Vinnie Colaiuta, « I’m Tweaked ».
En 2019 il fait partie du line-up de l’excellent album de Nick Johnston intitulé Wide Eyes In The Dark.
Discographie de Benny Greb
2005 – Grebfruit
2009 – Brass Band (avec Reiner Winterschladen, Sebastian Hoffmann, Uli Krug)
2013 – Two Day Trio
2014 – Moving Parts (avec Chris Montague, Kit Downes)
2016 – Moving Parts Live
2017 – Grebfruit 2
Participations en tant que batteur
(liste non exhaustive)
2005 – Strom & Wasser: Spielt keine Rolle
2006 – Strom & Wasser: Gossenhauer
2007 – Ron Spielman: Absolutely Live
2007 – Strom & Wasser: Farbengeil
2009 – 3erGezimmer: 3erGezimmer
2009 – Strom & Wasser: Emotionsdesign
2010 – The Burhorn: Beauty of the Beast
2010 – Strom & Wasser: Mondpunk
2011 – Blue Touch Paper: Stand Well Back (mit Colin Towns, Stephan Maas, Edward Maclean, Mark Lockheart, Chris Montague)
2011 – Thomas D: Lektionen in Demut 11.0
2012 – Ron Spielman Trio: Electric Tales
2012 – ElbtonalPercussion: Plays Stewart Copeland
2012 – Nils Wülker: Just Here, Just Now
2013 – Blue Touch Paper: Drawing Breath
2015 – Mike 3rd: The War Is not Over
2015 – Nils Wülker: Up
2016 – Mark Forster: Tape
2017 – Nils Wülker: On
DVDs pédagogiques
2009 – The Language of Drumming – A System for Musical Expression
2015 – The Art and Science of Groove