Tom Verlaine en bref
À l’âge de 6 ans ses parents déménagent à Wilmington dans le Delaware, là il prend des courts de piano mais choisi le saxophone au collège après avoir entendu un disque de Stan Getz. Initialement le jeune Thomas Miller n’est pas spécialement intéressé par la guitare dans rock et le jazz mais il changera d’avis en découvrant « 19 Nervous Breakdown » des Rolling Stones à son adolescence, période pendant laquelle il commet un certain nombre d’expérimentations afin de développer un style personnel.
Il rencontre Richard Meyers alias Richard Hell à Sanford School à Hockessin dans le Delaware, les deux jeunes hommes, passionnés par la musique, l’écriture et à la poésie rêvent de devenir artistes et fuguent ensemble à l’âge de seize ans une première fois avant d’être repris par la police en Alabama mais ils retenteront leur chance plus tard à New York.
C’est son amie Patti Smith qui lui suggère son nom d’artiste de Tom Verlaine en référence au poète français Paul Verlaine. Il participera à l’enregistrement de deux albums de l’égérie punk, Horses en 1975 et Gone Again en 1996 ainsi que sur son single « Glitter in Their Eyes » issu de l’album Gung Ho de 2000.
En 1972 Tom Verlaine et Richard Hell accompagnés du batteur Billy Ficca forment leur premier groupe, Neon Boys qui se dissout assez rapidement après avoir tenté de recruter un deuxième guitariste et auditionné Dee Dee Ramone (futur Ramones) et Chris Stein (futur Blondie).
Le groupe se reforme sous le nom de Television en 1973 avec le guitariste Richard Lloyd. En 1975, Tom Verlaine vire son pote Richard Hell à cause de son comportement instable, et publie le premier single avec Fred Smith. Television se séparera en 1978 après être devenu un groupe culte de la scène new-yorkaise.
Par son travail avec le groupe Television, Tom Verlaine est considéré par les spécialistes comme l’un des meilleurs guitaristes proto-punks.
Après la dissolution de Television, Tom Verlaine se consacre à sa carrière solo discrète mais prolifique et sort un premier album éponyme au début des années 80.
Il s’installe en Angleterre suite à l’accueil positif que son travail y rencontre et en Europe en général.
Dans les années 1990, il collabore avec différents artistes dont Patti Smith. Television est reformé ponctuellement pour l’enregistrement d’un album studio éponyme et d’un album en public Live At The Academy NYC 12.4.92 par la suite le groupe se réunira périodiquement pour des tournées.
En 1995 il est invité en tant que guitariste sur l’album Penthouse du groupe Luna.
Tom Verlaine était en discussion avec Jeff Buckley afin de produire son deuxième album juste avant la disparition de ce dernier en 1997. En 1998 il produit une partie de l’album posthume de Jeff Buckley, Sketches for My Sweetheart the Drunk.
Tom Verlaine sort Songs and Other Things en 2006, son dernier album en date.
Il fait par ailleurs partie de The Million Dollar Bashers, un super groupe constitué aussi des musiciens Lee Ranaldo et Steve Shelley (Sonic Youth), du guitariste Nels Cline (Wilco), du bassiste, Tony Garnier, du guitariste Smokey Hormel et du claviériste John Medeski (tous trois membre du groupe de Bob Dylan). Leur travail apparaît dans la BO du film film biographique consacré à la vie de Bob Dylan, I’m Not There.
En 2012, Tom Verlaine est à la guitare sur deux titres de l’album « Look To The Sky » de James Iha, l’ancien guitariste de Smashing Pumpkins, sur son deuxième album solo Look to the Sky.
Tom Verlaine a probablement fortement inspiré d’autres chanteurs dans façon particulière de chanter comme Lloyd Cole par exemple…
Mise à jour du 29/01/2023
Tom Verlaine, est mort le 28 janvier 2023 à New York à l’âge de 73 ans.
Discographie de Tom Verlaine
Albums solo
1979 – Tom Verlaine
1981 – Dreamtime
1982 – Cover
1982 – Words from the Front
1987 – Flash Light
1990 – The Wonder
1992 – Warm and Cool
1996 – The Miller’s Tale: A Tom Verlaine Anthology
2006 – Around
2006 – Songs and other things
Avec Television
1977 – Marquee Moon
1978 – Adventure
1978 – The Blow-Up – 1982 (Live 1978)
1992 – Television
2003 – Live at the Academy, 1992 (Live 1992)
2003 – Live at the Old Waldorf (Live 1978)
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